第 20 章
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第 20 章
越菱枝差點從座位上掉下去。
她扶著桌角，被懷虛這一句嗆得連連咳嗽：“師父，您就別擔心了，我們用不著沖喜。”
蕭元野按按眉心，頗有點無奈地跟著越菱枝的話說：“什麽沖喜，人家都是家中老人不行了才沖喜，您這怎麽還自己咒自己啊。”
剛說完，立刻挨了懷虛狠狠剮過來的一眼。
這小子還敢提！要不是之前裝病，自己至於拿這個當借口嗎！
蕭元野頭疼。
他是提過，想讓懷虛幫忙催催成親的事，誰知道老人家有心無力，醞釀半天就醞釀出這麽一句。
蕭元野一時激動，手放下來撞到了門框，疼得他齜牙咧嘴。
懷虛看著他這副表情，說實話看不出痛苦，還以為又在使眼色。
老頭兒努力解讀了半晌，才敢磕磕絆絆開口：“那……那也不是不行啊。就當為我沖喜了！長痛不如短痛，你們就不能為了我，咬咬牙把這個親事成了嗎。”
說著，目光緊緊追隨越菱枝。
越菱枝正要把這事掀過去，突然想到那封契書。
她和蕭元野有假成親的約定，若沒騙過師父，這事沒法收場。
“師父您放心，我們這幾日就成親。”
她答應得太幹脆，連蕭元野都揉了揉耳朵，不可置信。直到越菱枝暗暗與他對上目光，無聲地用口型提醒他“假的”，蕭元野才清醒。
他竟有那麽一刻，當了真。
—
越菱枝有傷，這幾日不便去書肆，更何況金雀嚴防死守，只要她一起身就如臨大敵，根本沒法出院門。
因此她臨時托了竹蘭聲幫忙照看鋪子。竹蘭聲正閑著沒事做，樂得幫忙。每逢黃昏時分，還一定要帶著賬本和瓜果點心過來看望她。
“阿枝，你聽說了沒有？”竹蘭聲人還沒進門，聲音先至。她嗓音清脆亮堂，越菱枝坐在榻上繡帕子，聞聲放下活計，歡喜地擡起頭，她很愛聽竹蘭聲說話。
清脆的聲音越來越近，竹蘭聲笑著踏進門：“街上都在傳，蕭小將軍要成親了！”
她將賬冊拋在桌上，從銅盆裏掬水凈了手，這才跑到越菱枝面前輕輕擰一下她的臉：“阿枝，我昨兒問你，你還不承認！”
越菱枝笑著討饒，掀開盒子拈了塊定勝糕吃，撇撇嘴抱怨：“又不是我讓他娶的，況且只是做戲罷了。”
“我總覺得這事兒不太對。”竹蘭聲琢磨片刻，說，“蕭小將軍看起來挺上心的。你是不知道，這幾日他還派了侍衛在書肆裏守著，不就是想等那幫人再上門，來個甕中捉鱉，替你報仇？”
越菱枝跟她思路不一樣，聞言立刻著急地傾身向前：“他派侍衛守書肆，那還有人敢進去買書嗎！”
這是要斷她財路啊？
竹蘭聲一時語塞，半晌，拍著腿放聲大笑，花枝亂顫：“不行，這話我早晚要讓小將軍聽聽！”
笑過了，才忙著安慰她：“放心，別總疑神疑鬼的，小將軍沒壞心思。他安插進來的侍衛看著跟旁人沒什麽兩樣，只是隔一會兒進來轉一圈而已。這幾日的賬你也看了，不是挺好的？”
隨即垂眸瞧越菱枝的手腕：“我看你這傷好的也差不多了，不會過幾日我再來看你，你已經嫁到對面去了吧？”
“才不會呢。”越菱枝別過臉，“誰要跟他住在一起？我們只是互利的關系。”
他打算利用她尋秘密，那她就要利用他找哥哥，誰也不欠誰。
至於成親，大婚，洞房，住在一起……想都別想。
“哎，我說真的。”竹蘭聲興致勃勃湊過來，附在越菱枝耳邊壓低了聲音，“小阿枝，我看蕭小將軍挺結實的，真不準備嫁過去試試……？”
電光火石之間，越菱枝倏忽明白了她言語間揉著的暧昧纏綿之意，頓時惶然如驚弓之鳥，猛地伸手將人推開，羞紅了臉：“竹姐姐！你胡說什麽！”
竹蘭聲笑得前仰後合，直錘桌子：“越菱枝，瞧你嚇的，可別為了我再把手腕弄傷，我就說說嘛！”
那邊金雀忽然打起簾子進來，面色煞白：“姑娘，方才有人趴在墻頭往裏看，被小將軍的侍衛捉住了！”
—
越菱枝的傷並不太嚴重，此時已經能正常走路。盡管如此，金雀還是小心翼翼扶著她，兩人第一次進了對面丹楹刻桷、雕梁畫棟的蕭府。
庭院當中跪著個瘦弱的人影，五花大綁，頭被樓藥按在地面上，動彈不得。越菱枝打眼一瞧，只覺得熟悉。
樓藥見越菱枝來了，立刻吱哇亂叫：“越姑娘！您都不知道當時有多驚險！這個人，就是他！小的趕到時……”
他說起來就沒完沒了，若非別人打斷，一整日也止不住。越菱枝只得徑直吩咐：“樓藥，你先松手，讓他把頭擡起來我看看。”
那人這才有了動靜，掙紮著探身，奈何手腳都被牢牢縛住，只露出蹭了半邊塵土的臉，眼裏倔強的神采分明。
越菱枝終於認出了是誰，一怔，失聲喚：“寧意？”
寧意，她哥哥越風衍最器重的小廝。
她慌忙趕上前去扶，聲音已經露出哭腔：“寧意，怎麽是你？我哥哥呢？”
寧意顯然也認得她，眼裏怔怔流下兩行清淚，卻自始至終沒有出聲。
蕭元野不知何時從內院走出來，揣著手在她身邊站定，神色不覆散漫，忽然出聲：“越枝枝，別問了。”
他漆黑的眼透不出半分情緒，兩根修長手指鉗住了寧意的下巴。
寧意掙紮著，張開嘴嗚嗚哀嚎，蕭元野漠然掃了一眼他的唇舌喉管，松開手：“看出來了嗎，他啞了。”
極淡的一句話，輕飄飄隨風而散，卻重重砸在越菱枝心裏。
她急切又茫然地回身吩咐金雀：“不是有紙筆嗎？快回房裏拿最好的宣紙墨筆，讓他寫。寧意都能回來，我阿兄肯定還活著！”
“越枝枝，你別激動。”蕭元野擡手虛攬著她瘦削的素肩，感受到掌下柔軟的肩胛骨輕輕顫抖，越發攬緊了些，放輕聲音哄她，“不著急，慢慢來。”
他實在不忍心這會兒打破越菱枝的美夢——寧意其實不會寫字。
方才樓藥已經試過了。
果然寧意一個勁搖頭，越菱枝才反應過來。越家本身不重視讀書，小廝侍女全都大字不識。她阿兄自己還沒考上功名呢，更遑論身旁的小廝。
寧意不識字，又說不出話，這下麻煩了。
越菱枝六神無主，又迫切需要知道這來之不易的有關哥哥的消息。
她將求助的目光投向蕭元野，手指悄悄攀上青年緊束的袖口，以微弱的力度向下拉了拉，眼神可憐兮兮：“小將軍。”
“這是我哥哥的小廝。”她泫然欲泣，“小將軍能不能幫幫我，或許有辦法能問出兄長的下落。”
蕭元野嘆氣。他本還想賣個關子，沒辦法，誰讓越菱枝著急：“別慌，我有辦法。”
手下嚴陣以待了幾日，本來是要好好對付這個新逮住的出頭鳥。可是防咬舌自盡、防毒發、防反撲的招數用了個遍，那人卻只會嗚嗚哀嚎，既不還手，也不狡辯。樓藥仔細檢查過，才發現這是個手無縛雞之力的啞巴。
蕭元野看他始終朝對面張望，幹脆遣人去找越菱枝過來。
只是他沒想到這人會是越風衍的小廝，神情微沈。
“接下來我問你的話，只要點頭或者搖頭就行，明白嗎？”
寧意點了點頭。
蕭元野覷著越菱枝神色，感到姑娘攥住他袖口的手指一緊，心尖顫了下，幹脆問出最關鍵的問題：“越風衍還活著？”
寧意再次點頭。
越菱枝的力道瞬間一輕。
蕭元野側過臉看她，見姑娘如釋重負，蒼白的唇角也彎出笑，心跟著定了定，繼續問：“他還在京城？”
寧意遲疑一下，先點頭，再搖頭。
“估計他也不知道你兄長如今的位置。”蕭元野回頭跟越菱枝解釋，果然寧意的眼更亮了幾分。
“這樣啊。”越菱枝不可避免地有點失落，垂下眼睫，聽耳畔蕭元野溫厚地問：“還有什麽想問的？”
寧意也看著她，越菱枝於是靜下心，試圖找到最重要的問題：“哥哥是因為得罪了人，被仇家綁走了嗎？”
出乎她意料的，寧意居然緩緩朝她搖頭。
越菱枝這下有點摸不著頭腦，蹙眉努力猜測：“不是？還是你不知道？”
寧意始終搖頭。
越菱枝的聲音顫抖起來：“那，想救出我哥哥，是不是要對付很厲害的人？”
寧意看著她，眼底逐漸蓄了淚。
越菱枝明白他想告訴她什麽。
大姑娘，不要以身涉險。
哥哥不希望她去京城。
她深吸一口氣，攥著手心，盡量保持冷靜：“如果不希望我牽涉這些事，你來找我做什麽？”
眾目睽睽的註視下，寧意掙紮著，樓藥見狀，趕緊幫他解開了繩索。
寧意擺脫束縛，立刻站起身，從心口的位置摸出一塊巴掌大小的紙。
湊近看才知，那本是很大的一張宣紙，只是因為折了一遍又一遍，疊得四四方方，以至於握在手裏能遮住大半。
寧意顫抖著將紙展開。
偌大的紙幅，卻只寫了五個字。
“去找外祖父。”
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越菱枝差點從座位上掉下去。
她扶著桌角，被懷虛這一句嗆得連連咳嗽：“師父，您就別擔心了，我們用不著沖喜。”
蕭元野按按眉心，頗有點無奈地跟著越菱枝的話說：“什麽沖喜，人家都是家中老人不行了才沖喜，您這怎麽還自己咒自己啊。”
剛說完，立刻挨了懷虛狠狠剮過來的一眼。
這小子還敢提！要不是之前裝病，自己至於拿這個當借口嗎！
蕭元野頭疼。
他是提過，想讓懷虛幫忙催催成親的事，誰知道老人家有心無力，醞釀半天就醞釀出這麽一句。
蕭元野一時激動，手放下來撞到了門框，疼得他齜牙咧嘴。
懷虛看著他這副表情，說實話看不出痛苦，還以為又在使眼色。
老頭兒努力解讀了半晌，才敢磕磕絆絆開口：“那……那也不是不行啊。就當為我沖喜了！長痛不如短痛，你們就不能為了我，咬咬牙把這個親事成了嗎。”
說著，目光緊緊追隨越菱枝。
越菱枝正要把這事掀過去，突然想到那封契書。
她和蕭元野有假成親的約定，若沒騙過師父，這事沒法收場。
“師父您放心，我們這幾日就成親。”
她答應得太幹脆，連蕭元野都揉了揉耳朵，不可置信。直到越菱枝暗暗與他對上目光，無聲地用口型提醒他“假的”，蕭元野才清醒。
他竟有那麽一刻，當了真。
—
越菱枝有傷，這幾日不便去書肆，更何況金雀嚴防死守，只要她一起身就如臨大敵，根本沒法出院門。
因此她臨時托了竹蘭聲幫忙照看鋪子。竹蘭聲正閑著沒事做，樂得幫忙。每逢黃昏時分，還一定要帶著賬本和瓜果點心過來看望她。
“阿枝，你聽說了沒有？”竹蘭聲人還沒進門，聲音先至。她嗓音清脆亮堂，越菱枝坐在榻上繡帕子，聞聲放下活計，歡喜地擡起頭，她很愛聽竹蘭聲說話。
清脆的聲音越來越近，竹蘭聲笑著踏進門：“街上都在傳，蕭小將軍要成親了！”
她將賬冊拋在桌上，從銅盆裏掬水凈了手，這才跑到越菱枝面前輕輕擰一下她的臉：“阿枝，我昨兒問你，你還不承認！”
越菱枝笑著討饒，掀開盒子拈了塊定勝糕吃，撇撇嘴抱怨：“又不是我讓他娶的，況且只是做戲罷了。”
“我總覺得這事兒不太對。”竹蘭聲琢磨片刻，說，“蕭小將軍看起來挺上心的。你是不知道，這幾日他還派了侍衛在書肆裏守著，不就是想等那幫人再上門，來個甕中捉鱉，替你報仇？”
越菱枝跟她思路不一樣，聞言立刻著急地傾身向前：“他派侍衛守書肆，那還有人敢進去買書嗎！”
這是要斷她財路啊？
竹蘭聲一時語塞，半晌，拍著腿放聲大笑，花枝亂顫：“不行，這話我早晚要讓小將軍聽聽！”
笑過了，才忙著安慰她：“放心，別總疑神疑鬼的，小將軍沒壞心思。他安插進來的侍衛看著跟旁人沒什麽兩樣，只是隔一會兒進來轉一圈而已。這幾日的賬你也看了，不是挺好的？”
隨即垂眸瞧越菱枝的手腕：“我看你這傷好的也差不多了，不會過幾日我再來看你，你已經嫁到對面去了吧？”
“才不會呢。”越菱枝別過臉，“誰要跟他住在一起？我們只是互利的關系。”
他打算利用她尋秘密，那她就要利用他找哥哥，誰也不欠誰。
至於成親，大婚，洞房，住在一起……想都別想。
“哎，我說真的。”竹蘭聲興致勃勃湊過來，附在越菱枝耳邊壓低了聲音，“小阿枝，我看蕭小將軍挺結實的，真不準備嫁過去試試……？”
電光火石之間，越菱枝倏忽明白了她言語間揉著的暧昧纏綿之意，頓時惶然如驚弓之鳥，猛地伸手將人推開，羞紅了臉：“竹姐姐！你胡說什麽！”
竹蘭聲笑得前仰後合，直錘桌子：“越菱枝，瞧你嚇的，可別為了我再把手腕弄傷，我就說說嘛！”
那邊金雀忽然打起簾子進來，面色煞白：“姑娘，方才有人趴在墻頭往裏看，被小將軍的侍衛捉住了！”
—
越菱枝的傷並不太嚴重，此時已經能正常走路。盡管如此，金雀還是小心翼翼扶著她，兩人第一次進了對面丹楹刻桷、雕梁畫棟的蕭府。
庭院當中跪著個瘦弱的人影，五花大綁，頭被樓藥按在地面上，動彈不得。越菱枝打眼一瞧，只覺得熟悉。
樓藥見越菱枝來了，立刻吱哇亂叫：“越姑娘！您都不知道當時有多驚險！這個人，就是他！小的趕到時……”
他說起來就沒完沒了，若非別人打斷，一整日也止不住。越菱枝只得徑直吩咐：“樓藥，你先松手，讓他把頭擡起來我看看。”
那人這才有了動靜，掙紮著探身，奈何手腳都被牢牢縛住，只露出蹭了半邊塵土的臉，眼裏倔強的神采分明。
越菱枝終於認出了是誰，一怔，失聲喚：“寧意？”
寧意，她哥哥越風衍最器重的小廝。
她慌忙趕上前去扶，聲音已經露出哭腔：“寧意，怎麽是你？我哥哥呢？”
寧意顯然也認得她，眼裏怔怔流下兩行清淚，卻自始至終沒有出聲。
蕭元野不知何時從內院走出來，揣著手在她身邊站定，神色不覆散漫，忽然出聲：“越枝枝，別問了。”
他漆黑的眼透不出半分情緒，兩根修長手指鉗住了寧意的下巴。
寧意掙紮著，張開嘴嗚嗚哀嚎，蕭元野漠然掃了一眼他的唇舌喉管，松開手：“看出來了嗎，他啞了。”
極淡的一句話，輕飄飄隨風而散，卻重重砸在越菱枝心裏。
她急切又茫然地回身吩咐金雀：“不是有紙筆嗎？快回房裏拿最好的宣紙墨筆，讓他寫。寧意都能回來，我阿兄肯定還活著！”
“越枝枝，你別激動。”蕭元野擡手虛攬著她瘦削的素肩，感受到掌下柔軟的肩胛骨輕輕顫抖，越發攬緊了些，放輕聲音哄她，“不著急，慢慢來。”
他實在不忍心這會兒打破越菱枝的美夢——寧意其實不會寫字。
方才樓藥已經試過了。
果然寧意一個勁搖頭，越菱枝才反應過來。越家本身不重視讀書，小廝侍女全都大字不識。她阿兄自己還沒考上功名呢，更遑論身旁的小廝。
寧意不識字，又說不出話，這下麻煩了。
越菱枝六神無主，又迫切需要知道這來之不易的有關哥哥的消息。
她將求助的目光投向蕭元野，手指悄悄攀上青年緊束的袖口，以微弱的力度向下拉了拉，眼神可憐兮兮：“小將軍。”
“這是我哥哥的小廝。”她泫然欲泣，“小將軍能不能幫幫我，或許有辦法能問出兄長的下落。”
蕭元野嘆氣。他本還想賣個關子，沒辦法，誰讓越菱枝著急：“別慌，我有辦法。”
手下嚴陣以待了幾日，本來是要好好對付這個新逮住的出頭鳥。可是防咬舌自盡、防毒發、防反撲的招數用了個遍，那人卻只會嗚嗚哀嚎，既不還手，也不狡辯。樓藥仔細檢查過，才發現這是個手無縛雞之力的啞巴。
蕭元野看他始終朝對面張望，幹脆遣人去找越菱枝過來。
只是他沒想到這人會是越風衍的小廝，神情微沈。
“接下來我問你的話，只要點頭或者搖頭就行，明白嗎？”
寧意點了點頭。
蕭元野覷著越菱枝神色，感到姑娘攥住他袖口的手指一緊，心尖顫了下，幹脆問出最關鍵的問題：“越風衍還活著？”
寧意再次點頭。
越菱枝的力道瞬間一輕。
蕭元野側過臉看她，見姑娘如釋重負，蒼白的唇角也彎出笑，心跟著定了定，繼續問：“他還在京城？”
寧意遲疑一下，先點頭，再搖頭。
“估計他也不知道你兄長如今的位置。”蕭元野回頭跟越菱枝解釋，果然寧意的眼更亮了幾分。
“這樣啊。”越菱枝不可避免地有點失落，垂下眼睫，聽耳畔蕭元野溫厚地問：“還有什麽想問的？”
寧意也看著她，越菱枝於是靜下心，試圖找到最重要的問題：“哥哥是因為得罪了人，被仇家綁走了嗎？”
出乎她意料的，寧意居然緩緩朝她搖頭。
越菱枝這下有點摸不著頭腦，蹙眉努力猜測：“不是？還是你不知道？”
寧意始終搖頭。
越菱枝的聲音顫抖起來：“那，想救出我哥哥，是不是要對付很厲害的人？”
寧意看著她，眼底逐漸蓄了淚。
越菱枝明白他想告訴她什麽。
大姑娘，不要以身涉險。
哥哥不希望她去京城。
她深吸一口氣，攥著手心，盡量保持冷靜：“如果不希望我牽涉這些事，你來找我做什麽？”
眾目睽睽的註視下，寧意掙紮著，樓藥見狀，趕緊幫他解開了繩索。
寧意擺脫束縛，立刻站起身，從心口的位置摸出一塊巴掌大小的紙。
湊近看才知，那本是很大的一張宣紙，只是因為折了一遍又一遍，疊得四四方方，以至於握在手裏能遮住大半。
寧意顫抖著將紙展開。
偌大的紙幅，卻只寫了五個字。
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